Las abejas sin aguijón son originarias de América, se han cultivado desde antes de la conquista de los españoles. Los Mayas y otros pueblos indígenas domesticaron algunas especies, están distribuidas desde México, Centro América, Ecuador, Perú, Bolivia hasta el norte de Argentina. Algunas regiones de América Latina tienen un importante tradición en el aprovechamiento de las abejas como es el caso del Noreste brasileño, la península de Yucatán,  Sur del Ecuador y Norte del Perú. Gran parte de los saberes locales se han conservado junto con las poblaciones de abejas contribuyendo la estabilidad de la vegetación natural y de las familias.